Catégorie : Course 5

Soleil, 15 noeuds de vent de NE pour le départ de cette course mythique. Nous partons sur la ligne centrale avec 34 autres bateaux. C’est chaud. Je visualise ce départ depuis le poste de navigation; je ne vois que les AIS des concurrents (qui ne donnent des mises à jour que toutes les 10 secondes, la trajectoire ondulante de LMAX Exchange pour se positionner au mieux tout en évitant une collision et les voix sur le pont donnant les instructions pour régler les voiles au mieux. A la sortie du port, nous sommes en 2ème position de la flotte des Clipper 70.

Nous pouvons rapidement envoyer un spinaker que nous garderons jusqu’en début de nuit. Nous devons très rapidement changer la voilure au passage du front froid se déplaçant vers l’est. A l’arrière du front, le vent passe à 30-40 noeuds avec de fortes rafales, le vent contre le courant Est Australien, l’ancienne mer du vent et la houle provoque une mer dure et hachée, qui met à mal une partie de l’équipage.

Pour cette course, nous sommes divisés en 3 équipes, une sur le pont, une prête pour l’action, dans les filières et une en repos total. Pendant les premières 30 heures, c’est un peu compliqué et les heures de sommeil sont largement insuffisantes (on les récupérera plus tard).

Ce lundi matin (heure locale), à l’entrée du Bass Strait, le soleil brille à nouveau, mais le vent devient variable d’environ 10 noeuds, ce qui rend la gestion plus délicate; ce d’autant plus que nous bataillons ferme pour essayer de nous placer en première position et de maintenir celle-ci.

La deuxième partie de cette course va se dérouler dans des vents légers, ce qui par rapport aux autres bateaux engagés dans la course, défavorise les Clipper 70, très lourds.

PS. Le patron de LMAX Exchange nous a rejoint à bord pour cette course. Il

considère que nous sommes « cinglés » pour faire ce que nous faisons.

Cette course est très très très « spéciale », car c’est la célèbre « Rolex Sydney Hobart Yacht Race » qui sera la 5ème course de notre 2015-2016 Clipper Round the World Yacht Race.

Je l’ai faite 7-8 fois virtuellement avec quelques bons résultats. Je rêve de la faire réellement depuis des décennies, tout comme la « Fastnet ». Je croyais, situation géographique prise en considération, que cela serait cette dernière que je ferais en premier. Eh bien non, les circonstances font que c’est la course du sud qui sera la première inscrite à mon palmarès.

Depuis notre arrivée à Sydney, nous avons travaillé à sur le bateau; heureusement très peu de dégâts à réparer, surtout des améliorations et un carénage (comme pour tous les autres Clipper70).

Un peu de temps tout de même pour découvrir la ville de Sydney, un peu de temps pour le dernier « Star Wars » et un peu de temps pour rencontrer des équipiers de bateaux autres que ceux des Clippers.

Cette course promet d’être passionnante. Pour l’instant, encore peu de pistes sérieuses sur le routing; le temps change très (trop) vite dans cette région pour être à même de faire des prédictions à moyen et long terme.

Cinq jours avant le départ. De quoi finir le boulot, se reposer et préparer le mieux possible la stratégie de navigation.